Генерал Марк Мили: „Американците някак си изпитаха войните“
Веднага щом седнем, генерал Марк Мили, наскоро пенсионираният председател на Съвета на началник-щабовете на САЩ, иска да „установи граници“ — нещо, на което дъщеря му го научи, беше важно. Обяснявам, че ще обсъдим геополитика и сигурност, но внимавайте, че обядът ни може да се криволичи по странни начини. Като се има предвид, че Мили е служил като главен военен съветник на президента Доналд Тръмп, той не е непознат за неортодоксалните ходове.
През своите 44 години в униформа, офицерът с четири звезди видя своя дял от действия в чужбина. Но най-бурният период от кариерата му беше във Вашингтон, когато той беше председател през последните 16 месеца от президентството на Тръмп.
Една възпламенителна точка настъпи, когато Мили си позволи да се превърне в опора в политически трик, който Тръмп предприе през юни 2020 г. Облечен във военно облекло, той се присъедини към президента за първата част от позорната разходка до църква близо до Белият дом — театрална сцена, която Тръмп възнамеряваше като отговор на протестиращите от Black Lives Matter, които бяха насилствено разпръснати от района. Мили, който е присъствал на среща в Белия дом, казва, че е мислил, че придружава Тръмп и тогавашния министър на отбраната Марк Еспър, за да видят войските и полицията на Националната гвардия близо до Белия дом.
Мили по-късно призна че участието му е създало впечатление, че военните се занимават с политика. Той обмисляше да подаде оставка, но вместо това поднесе публично извинение, което вбеси Тръмп.
По-късно, през 2023 г., Тръмп обвини Мили в „предателство“, когато се обади на китайския си колега преди изборите през 2020 г., за да облекчи китайските страхове – засечен от американското разузнаване — че президентът може да атакува Китай. Обаждането всъщност беше разрешено от министъра на отбраната. Мили се обади отново два дни след като про-Тръмп тълпа нахлу в Капитолия на 6 януари 2021 г. По-късно той каза на Конгреса, че призивите, към които се присъединиха много официални лица, имат за цел „да предотвратят война между велики сили“.
Срещаме се в таверната на Gadsby в Александрия, Вирджиния - подходящо място за войник, който е прекарал младостта си в посещения на места от революционна война с родителите си. Създадена е през 1770 г., пет години преди американската армия и шест преди Америка да обяви независимост.
Когато Мили пристига, той не носи униформи или армейска униформа. Облечен от глава до пети в леко измачкано черно, 65-годишният мъж може да бъде сбъркан с ирландски свещеник без яка или — с бостънския си акцент — с герой от филма на Мартин Скорсезе „Загиналите“.
Имаме маса на прозореца, но той смята, че стаята е твърде шумна, така че се оттегляме в друга стая, която има усещането за слабо осветена ирландска кръчма Шегувам се, че си играе с етническия си стереотип. Той намира маса и сяда с гръб към стената — като войник от специалните части, който иска пълна видимост.
Полунощ на 30 септември 2023 г. беше „вълшебният момент“, когато Мили се оттегли като председател и стана това, което му син нарича „зрител“. Да бъдеш председател на Съвета на началник-щабовете е „работа седем дни в седмицата, 24 часа в денонощието, 7 дни в седмицата. Ще получите обаждания посред нощ“, казва Мили. „Вие отивате от това до нула, буквално никакви обаждания.“
Той все още има малък екип за сигурност, който се навърта наблизо, но вече няма персонал, който да планира живота му. Подобно на много „зрители“, той сега разчита на Google. „Ние поддържаме нашия календар буквално на iPhone“, казва той. „Всъщност се чувствам много по-контролиран.“
Мили е природна сила, изградена като танк и с това, което един автор описва като „вежди с четири звезди“. Като висш офицер в американската армия, той поддържаше забързан график, който изискваше дори много по-млад персонал. Придружавайки го при пътувания в чужбина, шеговито бих попитал екипа му какво е да работиш за човек, който никога не се изключва. „Най-добрата работа във флота!“ човек би възкликнал с усмивка.
Той има по-късен ангажимент със съпругата си Холиан, медицинска сестра, която ни дава 90 минути. Притеснявам се за времето, защото Мили има дарбата да бърбори, способен да свързва отговори с исторически препратки, които се простират отвъд Вестфалския договор. Заложих 5 долара на един приятел, че ще спомене договора от 1648 г. на обяд.
Малко съм разочарован, че не носи чифт здрави ботуши Blundstone, австралийската марка, за която веднъж ми каза, че той и неговите жена хареса. Вечерта преди нашия обяд бившият австралийски министър-председател Кевин Ръд ми показа селфи на него и Мили, показващи своите RM Williams, още една австралийска обувка. „RM Williams са много, много хубави ботуши“, казва той, преди да добави с усмивка: „Нося наистина стари мокасини.“
И двамата сме поръчали салата „Ice Well Wedge“ с бекон и горгонзола. Мили избира първокласния сандвич с печено говеждо и бри, а аз избирам бургера на Джон Гадсби, който има повече горгонзола. Салатите ни пристигат след минути.
Той поръчва кока-кола, но се присъединява към мен, когато казвам, че ще пия вино. Той избира чилийско каберне совиньон, а аз взимам калифорнийско пино ноар.
Мили казва, че сега има време да види двете си деца и тримата си внуци. „Правя няколко неща, но това е много, много по-различен ритъм и честно казано по-приятен.“ (Тези неща включват преподаване в неговата алма матер Принстънския университет, а също и в Джорджтаунския университет.)
Четвъртият пореден ирландско-американскипредседател на Обединените началници, Мили израства в синьо част от Уинчестър, северно от Бостън, където повечето жители са били ирландци или италианци. Той казва, че възпитанието му – и двамата родители са служили по време на Втората световна война – му е дало „дълбоко чувство за патриотизъм“.
Принстън е имал програма за обучение на офицери от запаса (ROTC), която заедно със силна терен от треньор по хокей на лед, сключи сделката. „Мога да играя хокей, да получа страхотно образование и да имам възможност да служа“, казва той.
Баща му, който видя интензивни битки в Тихия океан по време на войната, не беше развълнуван. „Той каза: „Защо правиш това? Кървих достатъчно за тази страна, нещо такова.
„Нямах намерение да правя кариера в армията“, казва Мили. „Мислех, че ще отида в армията, ще служа четири години, ще върна стипендията си от ROTC и след това ще отида в юридическо училище, бизнес училище или каквото и да е.“
Мили имаше много роли, докато се изкачваше в йерархията. Той направи бойни обиколки в Афганистан и Ирак и беше изпратен в страни от Египет и Панама до Хаити. Той прекара две години в демилитаризираната зона, разделяща Южна и Северна Корея.
Като се имат предвид драматичните събития в света през последните месеци — включително войната Израел-Хамас, която избухна малко след пенсионирането му като председател — любопитен съм дали той пропуска действието. „Съвсем не“, казва той убедително.
Меню
Gadsby's Tavern,
138 North Royal St
Alexandria, Вирджиния 22314
Салата Ice Well Wedge x2 $16
Джон Гадсби бургер $13
Сандвич с говеждо печено $14
Чаша Пино Ноар x2 $18
Чаша Каберне Совиньон $9
Coca-Cola $3
Общо (включително данък и обслужване) $101,03
Milley може да е спокоен, но все още обръща внимание. Ненаситен читател, той е в крак с новините. Той също така следи изслушванията на Капитолийския хълм - което според мен трябва да е по-забавно сега, когато е извън прицела на Конгреса.
Той имаше някои неприятни преживявания в Конгреса, включително когато републиканците обвиниха военните, че са „събудени“ и попитаха защо преподават „критична расова теория“, която се отнася до расовите привилегии. „Чел съм Мао Цзедун. Чел съм Карл Маркс. Чел съм Ленин. Това не ме прави комунист“, иронизира той. „Какво лошо има в това да имаме известно разбиране за ситуацията за страната, която сме тук да защитаваме?“
От уюта на собствения си дом той намира някои изслушвания за „доста информативни“ – но с едно предупреждение. „Ако някой седи там и гледа изслушвания по цял ден . . . Трябва да се съмнявам в психическата им стабилност.
Интересно ми е да науча, че той наскоро е гледал изслушване с главния изпълнителен директор на JPMorgan Джейми Даймън, което има повече смисъл няколко дни по-късно, когато банката обяви, че го е наела като външен консултант.
>
Мили се интересува от технологии, затова питам за въздействието на изкуствения интелект върху армията. Той смята, че изкуственият интелект, съчетан с роботиката, ще играе „фундаментална и може би дори решаваща роля“ в бъдещ въоръжен конфликт между нациите.
Изпреварва ли Китай в технологиите или подобни страхове са преувеличени? „Те още не са ни изпреварили“, казва той. „Те са създали много мощна армия. Те все още не са равни на Съединените щати . . . Но не, не е преувеличено.“
Ключът към избягване на война със сили като Китай или Русия, казва Мили, е силна армия, която е от решаващо значение за възпирането. Вашингтон прекара последните няколко години в опити да засили възпирането със съюзниците си в Индо-Тихия океан.
Но как да определите дали възпирането работи? Мили започва, като признава, че „не можеш да докажеш отрицателен резултат“.
Забелязвам, че самият той се занимава с възпиране: той е избутал наполовина изядената си салата и напада пържените картофи, дошли с неговата сандвич.
Връщайки се към Китай, той казва, че докато лидерите на тази страна „показват мускули“ около Тайван, „можете разумно да заключите, че възпирането се е запазило, защото не сте виждали китайска атака“.
„Част от причината, поради която използват методите, които използват . . . защото Китай смята, че цената на директна военна агресия ще бъде много висока. Предполагам, че вероятно са прави. Тъй като разходите надвишават ползите, Китай вероятно е рационален актьор, те все още са избрали да не използват военна сила. Това не означава, че това ще продължи вечно.
Питам Мили за сроковете, които няколко висши офицери на САЩ публикуваха публично за евентуални действия на Китай срещу Тайван – включително такъв, който предупреждаваше за 2027 г. – и защо нито един офицер не го обяви през последната година. Той казва, че не е казал на висшето ръководство да млъкне и не знае министърът на отбраната Лойд Остин да го е направил.
Мили казва, че Си Дзинпин е предизвикал Народната освободителна армия преди няколко години да бъде най-мощната военна мощ в Източна Азия до 2027 г., обяснявайки, че това, за което китайският президент по същество „говори, е Тайван“.
„Тази дата е свързана с годишнината от основаването на PLA, така че има символика. Сега дали могат да постигнат това или не е открит въпрос,” казва Мили, добавяйки, че способностите и намерението са две отделни неща. преди година. Той казва, че правителството на САЩ е стигнало до заключението, че усилията му за събиране на разузнавателна информация са били „несъществени“ - но отказва да каже дали това е защото балонът е имал ограничени възможности или защото САЩ са блокирали системите му за наблюдение.
Ние се въртим. на Украйнаи съпротивата на републиканците в Камарата на представителите за предоставяне на повече пари в помощ на страната. Той казва, че войната е стигнала до „застой“ и че подкрепата на САЩ и Европа е от решаващо значение. Без тази подкрепа, предупреждава той, Русия с времето ще придобие стратегическо предимство, което ще бъде опустошително. „Ще бъде трагично, защото в този момент украинците вече няма да могат успешно да се защитават.“
Той вижда дебата в Конгреса като тест за това дали смятате, че САЩ подкрепят базираните на правила международният ред е важен. Той застава на страната на онези, които казват, че липсата на подкрепа за Украйна е „сигнал за смъртоносен удар“ на този ред.
Смята ли, че част от проблема е, че американците току-що са видели две десетилетия на война – в Афганистан и Ирак? „Абсолютно. 100 процента“, категорично казва Мили. „Донякъде им беше дошло с войни и вечни войни.“
Но той подчертава, че воденият от САЩ ред, основан на правила, с неговата мрежа от съюзи е помогнал за предотвратяването на конфликт на големи сили. „Тези правила допринесоха много за превръщането на Съединените щати в много богата, могъща и способна страна.“
